La Lettre de la CADE

La Cade présente le premier volet d'une série de deux rencontres débats sur l'entreprise en Afrique. Ce premier volet présente un état des lieux et évoque les obstacles de tous ordres au développement des entreprises. Le second volet sera présenté le 15 novembre. Il sera consacré au thème « Entreprendre en Afrique : mission impossible ? ». Il abordera de façon plus concrète les spécificités du management en Afrique. Ces rencontres débats ont été conçues et préparées par Pierre Croze_, Professeur émérite de l'Ecole Supérieure de Commerce de Rouen et membre du bureau de la Cade.

Introduction

En introduction Pierre Croze note que le ton de l'invitation était volontairement un peu provocateur : depuis des années il ne se passerait rien et entreprendre en Afrique serait mission impossible. Les choses ne sont heureusement pas aussi tranchées mais un développement économique ne peut intervenir que s'il se produit une croissance dans laquelle œuvreront des entreprises privées qui fonctionneront dans une économie de marché. Il faut être conscient que parler d'économie de marché ne signifie pas adopter les schémas des pays industrialisés, ni s'en remettre à l'idéologie néo-libérale. C'est parler d'une économie dans laquelle il y aurait une concurrence régulée, donc dans laquelle le politique jouerait un rôle fondamental d'orientation et de régulation. C'est évidemment quelque chose qu'on est loin de connaître aujourd'hui en Afrique.

Cette approche par le rôle du politique s'intègre dans les réflexions de la CADE et s'inscrit dans la continuité des rencontres-débats sur les sociétés, la démocratie et l'Etat.

On peut essayer de préciser les choses en se référant à une étude réalisée par le Centre de Développement de l'O.C.D.E. en 2003 et portant sur les obstacles au développement du secteur privé en Afrique. Sans revenir sur les analyses de ces obstacles - les intervenants en auront largement l'occasion - on peut mentionner trois approches proposées dans la fin du document.

Trois approches

Pour une première approche, il faut créer des institutions qui mettront en place les structures juridiques, économiques, financières, nécessaires à l'exercice d'une concurrence économique normale. C'est la vue des organisations internationales, de la Banque mondiale, des donneurs bilatéraux. C'est en quelque sorte la vue néo-libérale qui a inspiré les réformes macro-économiques et les programmes d'ajustements structurels. On sait que ceci ne fonctionne pas et la Banque mondiale elle-même a commencé à revenir vers une meilleure prise en compte des facteurs sociologiques et culturels.

Dans une seconde approche qui paraît extrêmement intéressante, on considère impossible de recourir au schéma précédent parce que l'Afrique présente des spécificités socioculturelles qui rendent impossible le développement d'un secteur privé dans des conditions inspirées d'analyses occidentales. On connaît bien ces spécificités socioculturelles : la solidarité, la famille élargie, le besoin de prestige, la vision à court terme, etc... L'Afrique ne pourrait entreprendre un développement qu'en résolvant son problème par elle-même, en « instrumentalisant un désordre politique » et sans nécessairement passer par une voie occidentale. L'Afrique aurait à trouver elle-même son propre schéma. C'est peut-être utopique, cela donne matière à réflexion sur des problèmes particulièrement importants.

La troisième approche s'inspire de la précédente en reconnaissant la prégnance des facteurs socioculturels mais en considérant que le facteur qui permettrait de développer un secteur privé et de démarrer une véritable croissance économique serait la capacité de l'Etat à le faire. Comment faire en sorte que les Etats africains, dont nous connaissons les caractéristiques à travers les réunions que nous avons tenues, se dotent d'une capacité d'action économique qui permettrait effectivement le développement d'un secteur privé ?

Toutes ces questions sont évidemment adressées aux intervenants mais il demeure que nous rejoignons le problème politique et qu'il serait tout à fait intéressant d'intégrer les questions à l'ordre du jour de la présente rencontre débat dans les réflexions ultérieures de la CADE.

Aujourd'hui, nous sommes plus orientés vers le bilan et la rencontre débat du 15 novembre sera plus orientée vers les perspectives.

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Les obstacles au développement du secteur privé en Afrique

Le premier intervenant, Henri-Bernard Solignac-Lecomte, économiste au Centre de Développement de l'O.C.D.E. où il est chargé du dialogue sur les politiques, a pu constater depuis pas mal de temps déjà à quel point c'est mission impossible de devenir entrepreneur en Afrique, du moins dans un certain nombre de secteurs. Il se propose de balayer de manière plus macro-économique et à partir des travaux du Centre de Développement les obstacles au développement du secteur privé africain. Pour rester dans un style un peu provocateur, il intitule sa présentation : comment ne pas développer le secteur privé en Afrique.

Il propose cinq points en se basant sur le rapport annuel établi conjointement avec la Banque Africaine de Développement et intitulé « Perspectives économiques en Afrique ». Chaque année ce rapport traite un sujet particulier et qui se rattache plus ou moins au développement du secteur privé comme par exemple l'offre d'énergie, le financement des P.M.E. ou, cette année, les infrastructures de transport. Il se propose de tirer des observations de ces thèmes successifs pour essayer d'éclairer le parcours du combattant de l'entrepreneur en Afrique.

Dans la plupart des pays, le secteur privé est prêt à jouer un rôle mais il est soumis à des contraintes énormes. Hors du secteur informel, très dominant, et des activités extractives contrôlées largement par des firmes multinationales, le secteur privé est très peu développé sauf dans les pays d'Afrique du Nord et en Afrique du Sud. Les P.M.E. sont les plus touchées par les contraintes économiques et par un environnement des affaires globalement défavorable.

Avant de détailler les cinq points annoncés, il revient sur les privatisations dont un des objectifs a été, dans les années 80 et au début des années 90, de favoriser l'appropriation du capital et des affaires par les entrepreneurs locaux. Les espoirs ont été déçus. Le processus a été largement extraverti dans la mesure où il a bénéficié surtout à des acteurs hors d'Afrique, notamment dans les services collectifs. Le contexte financier de ces opérations a été plutôt favorable aux investisseurs étrangers du fait des taux d'intérêt élevés et de la taille des projets qui mettaient les investissements souvent très lourds hors de portée des entrepreneurs nationaux. Enfin, le sous-développement des marchés financiers sur le continent a été un obstacle au développement d'un actionnariat. Les économistes ont constaté dans leurs calculs que depuis 1990, moins de 4% du montant total des privatisations avaient fait appel à l'épargne publique. Les marchés des capitaux servent beaucoup plus aux Etats à s'endetter sur les marchés internationaux qu'à mobiliser du capital pour le développement de l'industrie. On a néanmoins enregistré quelques innovations et développements encourageants : dans certains pays des réformes ont favorisé davantage l'implication des nationaux (multiplication par 20 du nombre des investisseurs en bourse en Zambie, réservation partielle pour des nationaux des titres émis lors des privatisations en Ouganda et au Cap-Vert, réservation pendant trois mois des titres Telcom aux salariés à bas revenus en Afrique du Sud -127.000 personnes ont investi). Il faut aussi signaler la hausse des investissements directs étrangers intra-africains et l'émergence de multinationales d'Afrique du Nord et d'Afrique du Sud, second investisseur sur le continent après la Chine.

Henri-Bernard Solignac-Lecomte revient sur les cinq obstacles annoncés

Le premier est celui des coûts des opérations. Pour prendre le secteur de l'habillement, le coût du travail en Afrique est inférieur à ce qu'il est en Chine. Par contre les coûts indirects (20 à 30% des coûts totaux) sont beaucoup plus élevés (énergie, services et infrastructures dans le cadre des transports, dans une moindre mesure télécommunications, sécurité et bien sûr problèmes de réglementation et de bureaucratie). La part des coûts indirects est beaucoup plus importante en Afrique qu'en Asie. En détaillant davantage, on constate que ce sont les coûts énergétiques qui sont les plus lourds avec les loyers et dans certains pays les coûts de sécurité.

Le second obstacle est constitué par les infrastructures : offre d'énergie insuffisante et irrégulière, coût élevé des transports, mais amélioration dans les télécommunications. Les ruraux sont largement exclus de l'accès à ces infrastructures. Le taux d'accès à l'électricité est de 14% pour la population totale, de 64% pour l'eau, de 36% pour l'assainissement. Au niveau des transports, 19% des routes sont bitumées contre 27% en Amérique latine et 43% en Asie du Sud. L’Afrique compte 4% des véhicules immatriculés dans le monde mais 10% des décès sur les routes. Le coût des accidents est estimé en Egypte à 3% du P.I.B. par an. Pour le rail, l'Afrique représente 3,5% des flux de passagers des pays en développement alors qu'elle contribue en gros à 20% de la population et la richesse de ces pays. Pour les transports aériens, l'Afrique représente moins de 2% des flux de passagers et de fret des pays en développement mais 25% des accidents. En ce qui concerne les ports, la plupart sont sous-équipés et saturés. Pour l'électrification, les chiffres sont beaucoup plus faibles que partout ailleurs et les pertes en réseau approchent 40% au Nigeria et s'élèvent entre 10 et 30% dans de nombreux pays. Au Nigeria, 100% des grandes entreprises, 95% des P.M.E. et plus de 80% des micro-entreprises sont équipées de leur propre générateur. La proportion tombe à 20% des entreprises au Sénégal. En ce qui concerne les télécommunications, la très forte progression des abonnements au téléphone mobile a considérablement accru les communications entre les populations isolées et les populations urbaines et entre elles.

Le troisième obstacle relève de l'accès limité au financement. La part du crédit en pourcentage du P.I.B. atteint 50% dans certains pays d'Afrique du Nord, à Maurice ou en Afrique du Sud. Elle est inférieure à 20% ailleurs. L'environnement des affaires est caractérisé par un risque élevé, une mauvaise application des règlements et un manque d'information. Le système financier est sous-développé et, entre les deux, la P.M.E. cherche à se financer, sans pouvoir accéder au réseau des banques commerciales pour lesquelles elle représente des coûts de transaction et des risques perçus élevés. D'un autre côté, la P.M.E. est trop grande pour les institutions de micro-finance.

Le quatrième obstacle relève de l'accès aux marchés. Le commerce interrégional reste limité. Les marchés domestiques sont au départ étroits. Il y a des blocages du type protection commerciale du fait non tellement des tarifs officiels mais surtout des tarifs effectivement appliqués. On observe dans le formel et dans l'informel une taxation de fait qui ne respecte pas toujours la loi. Il y a aussi évidemment les conflits récurrents qui sont un obstacle aux échanges. Un autre problème est celui de l'insertion limitée dans les échanges internationaux. Même si les pays de l'O.C.D.E. baissent leurs barrières tarifaires dans le cadre de l’O.M.C. et d'accords préférentiels, il reste le problème, notamment pour les produits agricoles, des barrières non tarifaires (type barrières phytosanitaires). Même si les tarifs sont bas, les produits ont encore du mal à accéder aux marchés des pays industrialisés.

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Il y a aussi l'impact contrasté des marchés émergents que sont la Chine et l'Inde. Une étude montre des perspectives pour un certain nombre de secteurs exportateurs de pays africains (pétrole, métaux) mais le risque, qui commence à se concrétiser, est que cela soit une incitation à ne pas se diversifier et accentuer les spécialisations dans des secteurs d'extraction à faible valeur ajoutée sans retombées intéressantes en termes d'emploi ou de transferts de technologie. L'émergence de la Chine et dans une moindre mesure de l'Inde entraîne une concurrence bien plus rude sur les marchés locaux et pas seulement sur le formel : on voit dans l'informel des commerçants chinois qui concurrencent les locaux dans des endroits où on ne les attendait pas (par exemple vente de tomates à Yaoundé). La sur-spécialisation des économies africaines sur les activités de rente est un grand obstacle à la diversification ans des secteurs où pourraient opérer des P.M.E. L'indice de diversification des exportations progresse au Maroc, en Tunisie ou même en Tanzanie alors qu'il recule pour l'ensemble de l'Afrique, notamment depuis 2003 du fait de la hausse des prix des matières premières. Ceci se manifeste même dans les pays à exportations plus diversifiées d'Afrique australe.

Le secteur public prédateur représente le cinquième obstacle. Henri-Bernard Solignac-Lecomte et ses collègues visitent chaque année des entrepreneurs privés dans une trentaine de pays et partout la majorité d'entre eux trouve que le secteur public a une attitude prédatrice. Le problème de la corruption est celui d'une régulation inefficace. Un récent rapport mentionne cependant qu'en matière de taxation un certain nombre de pays ont connu au cours de la dernière année une progression importante des réformes destinées à simplifier la vie des entreprises.

Henri-Bernard Solignac-Lecomte termine son exposé par la présentation d'un indicateur politique prenant en compte les troubles sociaux d'une part et le durcissement ou l'assouplissement des régimes d'autre part. Il en ressort sur les dix dernières années une corrélation très nette entre l'absence de durcissement du régime politique et la croissance et l'investissement privé. En grossissant le trait, les affaires s'accommodent mieux de l'anarchie que du fascisme.

Pour conclure Henri-Bernard Solignac-Lecomte propose une piste pour améliorer les choses : repenser le rôle de l'Etat. Le secteur privé a besoin d'un dialogue beaucoup plus serein sur les questions d'intérêt commun. On en a vu les effets dans certaines négociations internationales préparées en commun par l'Etat et le secteur privé. Il y a la question du renforcement des capacités institutionnelles afin que les cadres de régulation et que la gestion du secteur public soient au niveau dont a besoin le secteur privé pour se développer. On peut aussi conseiller aux bailleurs de fonds de ne pas ajouter à la volatilité de l'environnement des affaires en essayant de faire de l'aide un catalyseur qui permette de mobiliser les fonds privés et de soutenir les gouvernements, notamment en se portant investisseurs dans des secteurs trop lourds pour les privés comme les infrastructures.

Le second intervenant, Patrick Sevaistre, vient de l'entreprise. Il a été directeur pour l'Afrique francophone du groupe Tetra Pak avec la mission de développer les grands comptes et d'établir des relations avec des P.M.E. susceptibles de devenir de futurs clients. Puis il est allé à l'O.C.D.E. où il a participé au programme des réseaux de l'entreprise dont le but était de rassembler au plan national puis au plan international la nouvelle génération des entrepreneurs africains francophones et anglophones avec l'idée de mettre sur pied une force pour faire évoluer l'environnement des affaires et agir sur les politiques. Actuellement, il s'occupe à Bruxelles d'un programme de développement des investissements du secteur privé dédié à l'Afrique australe. Il s'occupe aussi à titre bénévole d'Afrique Initiatives, société de capital risque créée à l'initiative de Michel Rocard.

« Privatiser le secteur privé »

Son constat sur la situation du secteur privé en Afrique est que depuis dix ans les choses n'ont pas beaucoup évolué. Paradoxalement, le secteur privé est devenu à la mode au plan du discours. Tous les pays y compris le Zimbabwe disent soutenir le secteur privé. C'est une autre affaire de le traduire dans les faits. On ne voit pas d'Etats comme Maurice qui soient des moteurs. On voit même plutôt des Etats encadreurs : il s'est créé des ministères du secteur privé dans des pays inattendus comme le Ghana. Il n'y a nulle part de structure régionale sérieuse consacrée aux P.M.E. Par contre la présence de nombreuses structures d'encadrement conduit beaucoup d'entrepreneurs à réclamer ironiquement « la privatisation du secteur privé ». De nombreux programmes sont supposés appuyer le développement du secteur privé mais dans la réalité ils ne s'adressent pas aux PM.E. Les bénéficiaires sont les organisations intermédiaires publiques ou privées.

Absence d'intégration régionale

Patrick Sevaistre voudrait insister sur deux points : le marché et le financement. Sur le premier point, il manque l'intégration régionale, ce qui était le grand objectif pour tous. En décembre dernier à Accra, dix ans après la mise en œuvre du programme, les participants à une réunion des réseaux étaient tous Ghanéens. Ce programme des réseaux, délicat à mettre en œuvre, financé par de nombreux pays, visait à consolider d'abord des réseaux nationaux puis à relier ceux-ci dans des réseaux régionaux. Aujourd'hui ceux-ci ont disparu. Autre question relative au marché : les négociations commerciales U.E. - grandes régions africaines représentent une menace sur l'entreprise car ce sera la fin des préférences réciproques mais aussi un problême fiscal. En effet, dans un pays comme le Bénin, où 40% des recettes fiscales proviennent de la fiscalité de port, qui paiera les impôts si les entreprises disparaissent ? Le secteur privé africain n'est pas conscient de cela car l'horizon de ces négociations est trop lointain pour des entreprises qui sont plus dans la survie que dans la prospective.

Le financement : un point dé

Le problème du financement (second point) reste le point clé. Bien que le secteur bancaire se soit sérieusement réformé, la petite entreprise, qui représente moins de trente personnes et cinq millions de francs CFA d'investissement, est isolée entre un empilement d'offres de micro-crédit à destination du secteur informel et une offre bancaire plus tournée vers les entreprises modernes publiques ou étrangères. L'informel prend des proportions inquiétantes : Kinshasa fonctionne à 90% en informel. On n'arrive pas à faire passer ce qu'on pourrait appeler l'informel supérieur dans le formel. On n'arrive pas non plus à faire coopérer les grandes entreprises et les pentes. Des expériences dans ce sens se développent mais elles sont trop peu nombreuses.

C'est face à ces constats que Michel Rocard a créé vers la fin 2000 Afrique Initiatives avec un certain nombre de chefs d'entreprises et de personnalités. L'idée était de lutter contre la pauvreté en créant des activités marchandes lucratives. Il s'agissait d'appuyer la création de P.M.E. modernes du secteur formel tout en suscitant le passage de l'informel supérieur au formel et de l'accompagner à travers un partenariat financier (capital risque) et - le plus important – managérial.

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Il manque d'entrepreneurs managers en Afrique. On reproche aux banques de ne pas faire leur travail mais il faut reconnaître que leur fort taux de rejet des dossiers est dû à l'inconsistance de nombre des projets qui leur sont présentés. Dans sa recherche d'accompagnement managérial, Afrique Initiatives s'est heurté à deux obstacles. Le premier est l'état embryonnaire des marchés financiers qui ne permet pas d'asseoir le développement des activités de capital risque. Le second est la sous-estimation du travail de proximité, du suivi quotidien qui était nécessaire. On est dans la sociologie de l'entrepreneur africain où le temps passe par des accélérations et des décélérations importantes et des périodes où il ne se passe pas grand-chose. Ceci a conduit à la décision récente de se délocaliser dans les pays. Il s'est par exemple créé au Niger une petite entreprise d'investissement avec Areva, Véolia et des privés locaux. L'O.N.U.D.I. a apporté son appui et la même chose est envisagée au Mali.

Pour conclure, Patrick Sevaistre estime qu'il faut appuyer des secteurs clés et c'est ce qu'on essaie d'obtenir de Bruxelles en tentant d'impliquer du côté du Nord des organisations professionnelles. Il faut savoir qu'à Bruxelles on ne peut agir que sur demande formelle des bénéficiaires, ce qui complique la démarche.

LE DEBAT

En ouverture du débat, Michel Levallois rappelle qu'il y a dix ans, on ne considérait, côté français, que les entreprises françaises en Afrique. Il y avait d'un autre côté l'émergence du secteur informel. Dans une étude de l'époque ciblée précisément sur la P.M.E., le constat avait été le chaînon manquant mais on avait négligé le problème alors qu'aujourd'hui on se rend compte de son importance. Michel Levallois rappelle aussi le rôle de Jacques Bugnicourt dans la création d'Afrique Initiatives. Jacques Bugnicourt a été à l'origine du terme d'économie populaire pour désigner le secteur informel, terme pour lequel Michel Rocard a obtenu la reconnaissance officielle du Parlement européen lorsqu'il en présidait la commission du développement. Michel Levallois rappelle enfin que pour créer Afrique Initiatives Michel Rocard s'est adressé à des patrons de grandes entreprises qui l'ont appuyé et financé. Ceci montre que ces grandes entreprises peuvent investir et qu’elles en ont besoin. On n'a plus affaire à des grands prédateurs mais à des gens qui s'intéressent à des capacités d'entreprises locales.

La première question est posée par un ancien secrétaire général de la francophonie : parmi tous les facteurs négatifs qui freinent le développement des entreprises, quel poids donnez-vous à l'insuffisance de formation de personnel qualifié et est-ce là la raison du différentiel avec le développement des entreprises en Asie du sud-est ? Henri-Bernard Solignac-Lecomte indique qu'il y a dans le secteur informel un potentiel que l'on ne sait pas utiliser. Les bailleurs ne savent pas travailler avec les entreprises du secteur informel. Cependant, le différentiel avec l'Asie est plus dû à l'insuffisance d'accumulation du capital qu'au déficit de formation. Il y a en Afrique des gens qui entreprennent et prennent des risques mais il s'agit essentiellement d'activités de négoce. Si un processus d'accumulation du capital permettait d'augmenter la taille des entreprises et de les réunir dans un maillage, la demande de formation augmenterait. Pour Patrick Sevaistre, tout le dispositif de formation professionnelle est complètement sinistré et il ne voit pas comment développer un secteur privé moderne sans système de formation professionnelle.

Pour un second intervenant, le monde des entreprises a besoin de toutes les formations, générales et professionnelles, et il y a une dégradation dans tous les pays, au moins en Afrique de l'ouest. Sa question : accordez-vous à la recherche une place comme activité permettant aux sociétés de s'interroger sur leur situation et sur leur devenir ? On se demande si les ministères de la recherche dont sont dotés tous les pays ne sont pas des parures. Enfin, sur l'aspect politique que vous soulignez, il me semble que c'est le préalable à tout. Vous avez parlé des organisations sous-régionales. Si on se reporte au modèle de la construction européenne, je pense que c'est ce modèle que la communauté internationale a voulu suggérer à l'Afrique. Or l'Europe s'est bâtie sur un certain nombre de principes. On ne peut pas mettre en place des structures à caractère économique lorsque les pays à regrouper ne partagent pas un minimum de valeurs.

Henri-Bernard Solignac-Lecomte répond que l'Europe essaie effectivement de transférer son modèle. La Commission européenne en tant que bailleur de fonds a un problème de positionnement par rapport à ses Etats membres tous eux-mêmes bailleurs de fonds bilatéraux. Elle joue le rôle de vingt-sixième bailleur mais pas celui d'un organisme de coordination. Son problème est de trouver des créneaux et elle a identifié celui de l'intégration régionale. Il existe des échanges et des migrations importants entre pays mais ils se passent d'un cadre formel. La volonté politique forte de réaliser une intégration régionale n'existe pas encore.

Michel Levallois remarque qu'il y a une vie régionale intense d'échanges même si les choses avancent très lentement au niveau de la régionalisation formelle.

Une intervenante faisant partie d'une O.N.G. spécialisée dans l'économie sociale familiale estime que la formation professionnelle est mauvaise en Afrique parce qu’en France il y a toujours eu un mépris de l'enseignement technique. Lors de la création de l'Ecole normale supérieure d'enseignement technique, on a envoyé en France à Cachan dix-sept Sénégalais se former pour devenir professeurs. Deux seulement sont retournés au Sénégal et sont devenus chefs d'entreprise et non professeurs. Sur un autre point, l'intervenante rappelle que Michel Rocard avait souhaité que les entreprises de l'informel paient quelque-chose aux Etats pour redonner du pouvoir à ceux-ci. Qu'en a-t-il été ?

Michel Levallois et Patrick Sevaistre indiquent qu'il existe une imposition des entreprises informelles. Henri-Bernard Solignac-Lecomte se réfère à des travaux de politologues qui se demandent si

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modernisation et développement ne seraient pas deux choses différentes. Les sociétés africaines ne sont pas attardées. Elles bougent et se transforment. Les références et les valeurs changent. L'urbanisation change les relations. Pour autant, si on considère depuis les indépendances tous les agrégats possibles peut-on parler de développement ? Peut-être observe-t-on une modernisation de ces sociétés sans la formalisation, sans le développement tel que nous l'entendons.

Anthony Bouthelier, Président délégué du C.I.A.N.., demande si l'on fait la même analyse en Afrique francophone et en Afrique anglophone en ce qui concerne l'esprit entrepreneurial. Sur un autre plan, il craint que les discussions sur les entreprises formelles et informelles viennent de nos schémas. Il a été fait allusion à l'Asie du sud-est. On y a constaté une interaction entre la crédibilité de l'Etat et le passage au formel. Pourquoi pousser des entreprises à passer de l'informel au formel puisque l'Etat ne leur apporte rien ? Tant qu'on aura des Etats déstructurés ou prédateurs, il ne pourra y avoir de secteur formel en Afrique sauf les grandes entreprises étrangères.

Pour le président de l'association Perspectives et Réalités migrantes, il faut penser à la spécificité culturelle africaine. On ne peut pas faire le bonheur des gens à leur place. Que proposez-vous ? Pierre Croze répond que c'est effectivement aux Africains de prendre en charge leurs affaires. On peut penser au foisonnement d'initiatives de la société civile dans les domaine du politique et de tout ce qui concerne la vie des gens. Il y aussi un foisonnement d'initiatives dans le domaine économique, formel ou pas. C'est peut-être un signe que les Africains prennent de plus en plus leurs affaires en main. On a bien vu qu'imposer des modèles extérieurs ne marchait pas et la Banque mondiale elle-même a fini par en convenir. C'est dans les initiatives qui se prennent sur place que les choses peuvent avancer et que les organisations de la société civile et les entrepreneurs peuvent agir sur les Etats pour les rendre crédibles.

Un autre intervenant évoque le cas des étudiants africains qui viennent en France. Où vont-ils mettre en valeur ce qu'ils auront acquis dans les grandes écoles de commerce ou d'ingénieurs ? Comment pourront-ils s'y prendre pour lancer quelque chose dans tel ou tel pays africain ? Où peuvent-ils trouver un appui concret et pratique ? Patrick Sevaistre indique qu'un forum annuel est organisé par la société Africa Search à destination des jeunes diplômés africains et des sociétés susceptibles de les employer. Par ailleurs un élément nouveau est le rôle de la diaspora. La diaspora africaine à Bruxelles est très active.

Un représentant de l'association Espoir des Hommes pose la question : quand on parle déprédation, on voit d'un côtelés multinationales occidentales et de l'autre des chef d'Etat africains malhonnêtes. Sa question : que faire pour que cela cesse ?

Un intervenant avocat dans un cabinet américain qui travaille dans l'énergie et les mines en Afrique de l'ouest note : tout le monde ici semble s'accorder sur le fait que les Etats ne seraient pas crédibles. Pourquoi continuer à travailler avec de tels Etats ?Ne serait-il pas préférable d'accompagner des entrepreneurs privés qui font avancer les choses? Sa seconde question concerne l'identification des compétences. La diaspora regorge de compétences. Ne pourrait-on pas identifier directement ces compétences sans passer par les Etats ?

En réponse à ces deux intervenants, Henri-Bernard Solignac-Lecomte rappelle qu'on ne peut pas contourner le principe de souveraineté des Etats. On y songe mais ce sera long et coûteux. Sur la prédation, on a un problème de déficience des institutions étatiques. Chez nous, c'est un problème de contrôle démocratique. L'O.C.D.E. a un code de bonne conduite des multinationales mais face à la faiblesse des institutions politiques au niveau national, dans quelle mesure est-ce à nous de régler le problème ?

Un autre auditeur estime que pour que les pays africains soient crédibles il faudrait qu'ils aient le choix de leurs dirigeants au lieu que celui-ci relève des pays occidentaux. Michel Levallois répond que cela est de moins en moins vrai et que c'est aux Africains de faire en sorte que l'évolution continue.

Roland Portella, consultant en développement d'entreprise et animateur de l'association Gens d'affaires dans la Cité, travaille sur des projets de retour de compétences au niveau de la diaspora africaine. Pour lui, la pertinence des partenariats public-privé au niveau des entreprises pourrait venir de l'information et surtout de l'activité de conseil. Le conseil est cher. Comment aider les entrepreneurs qui n'arrivent pas à en acheter ?

Le président d'un collectif d'associations de migrants demande comment un entrepreneur peut-il prendre son dossier pour aller se développer dans une structure informelle face aux difficultés de financement étala fermeture réglementaire de certains marchés ?

Pour Michel Levante, de la CAD.E., l'entreprise est chez nous une notion parfaitement claire. En Afrique y a-t-il un progrès entre la situation d'il y a vingt-cinq ans et aujourd'hui ? Il y a vingt-cinq ans, la corruption existait déjà. Il y avait l'entreprise lignagère ou familiale. Cela continue-t-il ? Ne faut-il pas réserver le concept d'entreprise aux entreprises d'Etat, aux grandes entreprises privées, à des P.M.E. très privilégiées dans certains secteurs ? Pour le reste ne faut-il pas chercher les conditions d'émergence à terme d'activités qui prendraient des formes d'entreprises formelles ?

Henri-Bernard Solignac-Lecomte, au sujet des progrès éventuels depuis vingt-cinq ans, indique qu'il y a partout des « success stories » (au Sénégal dans les télécoms, au Kenya dans les fleurs) mais il n y a pas de masse critique. Il n'y a pas de tissus industriels sauf en Afrique australe ou au Kenya. Dans la mise en valeur des ressources naturelles, où l'Afrique a un avantage économique, il y a un potentiel inexploité en matière de création d'emplois et de valeur ajoutée.

La taxe sur le succès au niveau de la famille existe certainement toujours mais les entrepreneurs parlent beaucoup de la prédation au niveau politique, des institutions centrales aux municipalités. Sur l'accompagnement des entrepreneurs, le Centre de développement de l'entreprise à Bruxelles a connu quelques succès mais on n'arrive pas, au niveau national, à une masse critique qui indique un progrès dans la création d'entreprises. Pour Patrick Sevaistre, la PM.E. africaine existe (par exemple au Cameroun) et des organismes comme l'O.N.U.D.I. montent des compagnonnages avec ces entreprises. Cela existe beaucoup dans le monde anglophone.

Pierre Croze

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L A P A G E E C O N O M I Q U E

Les relations commerciales Sud-Sud

Le 13 septembre 2006 le premier ministre indien Manmohan Singh et les présidents Thabo Mbeki (Afrique du Sud) et Luiz Inàcio Lula da Silva (Brésil), se sont rencontrés à Brasilia pour la première réunion tri-partite de l'IBAS (forum de dialogue Inde -Brésil - Afrique du Sud).

Ils ont, en ouverture de leur rencontre, affirmé l'importance de leur poids diplomatique. « Nous sommes des sociétés pluralistes... les plus grandes démocraties, chacune sur son continent ou sous-continent et ces valeurs nous unissent » a estimé le chef du gouvernement indien. Forts de cette union, ils veulent devenir des acteurs incontournables de la politique internationale.

En matière économique les trois pays ont signé plusieurs accords concernant le pétrole, le gaz et les bio-carburants. Le Brésil propose d'intégrer l'Afrique du Sud et l'Inde dans la chaîne de l'éthanol, depuis la canne à sucre, la transformation de la mélasse en carburant, jusqu'à la fabrication de moteurs adaptés, dits moteurs flex, fonctionnant indifféremment à l'éthanol ou à l'essence. Le forum Ibas domine d'autres technologies de l'énergie : gazéification du charbon pour l'Afrique du Sud, énergie éolienne et solaire pour l'Inde.

Les trois partenaires ont l'intention de porter leur commerce trilatéral de 8 à 10 milliards de dollars. Pour les négociations internationales comme celles du cycle de Doha dans le cadre de l'OMC, ils ont besoin de s'assurer des appuis face aux pays du Nord. Aussi négocient-ils des accords de libre échange d'une part avec le Mercosur qui regroupe les 5 principaux pays d'Amérique latine, d'autre part avec l'Union douanière d'Afrique australe (5 pays aussi). Pour l'Inde, en Asie, la situation est moins propice, compte tenu du poids de la Chine et de la spécificité de l'Asean qui rassemble les Etats continentaux et insulaires du Sud Est du continent,

Le commerce Afrique-Asie

Les exportations africaines vers l'